La médica describe un ecosistema delicado, vinculado con diversas funciones corporales, cuya alteración puede mantener malestares aun cuando los análisis habituales no muestren cambios estructurales evidentes entre pacientes adultos
La gastroenteróloga Rajshree Nambudripad propuso cinco hábitos cotidianos para mejorar la salud intestinal y abordar síntomas como hinchazón, estreñimiento, reflujo y sensibilidad a ciertos alimentos. Durante una entrevista en The Mel Robbins Podcast, sostuvo que las molestias persistentes pueden requerir una revisión más amplia que el alivio puntual de cada manifestación.
La especialista, formada en medicina interna y gastroenterología, describió al intestino como un “jardín intestinal” en el que interactúan distintos procesos. “Hay esperanza, y hay mucho que podemos hacer para sanar el intestino”, afirmó.
Su planteo parte de cuatro funciones: la motilidad, el movimiento que permite el avance del contenido digestivo; el ácido estomacal, la bilis y las enzimas que descomponen los alimentos; el revestimiento intestinal, que absorbe nutrientes y actúa como barrera; y el microbioma, formado por microorganismos que habitan principalmente el colon.
Cuando se altera el equilibrio entre las bacterias del microbioma, Nambudripad lo denominó disbiosis. Para la médica, ese desequilibrio puede ayudar a explicar por qué algunas personas mantienen síntomas digestivos aunque los estudios estructurales no detecten alteraciones.
“El intestino es en realidad un ecosistema complejo y delicado”, señaló. También relacionó su funcionamiento con el sistema inmunitario, la piel, el estado de ánimo y la concentración, aunque presentó esos vínculos como observaciones de su práctica clínica.
La motilidad, el punto de partida para una evacuación regular
La primera medida que la gastroenteróloga prioriza en sus consultas es favorecer la evacuación regular. Su propuesta incluye magnesio por la noche y un procinético, una sustancia que activa los movimientos de limpieza intestinal.
Entre los componentes utilizados en suplementos con ese objetivo mencionó el jengibre y la alcachofa. La intención, explicó, es mejorar el desplazamiento del contenido digestivo y reducir factores que pueden favorecer la acumulación de gases.
La hinchazón, según detalló Nambudripad, combina una sensación de presión con distensión abdominal. El estreñimiento puede ser una de sus causas, pero también puede surgir por gas atrapado debido a alteraciones en el movimiento intestinal, digestión incompleta o bacterias ubicadas en zonas donde no deberían estar.
En ese último grupo situó al sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado, conocido como SIBO. El cuadro ocurre cuando bacterias que normalmente se concentran en el colon llegan al intestino delgado y fermentan los alimentos antes de tiempo.
“Las bacterias empiezan a fermentar los alimentos en el lugar equivocado”, explicó. Esa actividad puede provocar gases, dolor, cambios en el ritmo intestinal, náuseas y sensación de saciedad precoz.
El diagnóstico del SIBO, de acuerdo con su explicación, puede realizarse mediante una prueba de aliento luego de ingerir lactulosa, un azúcar que el organismo no absorbe. El estudio mide durante varias horas los gases producidos por las bacterias.
La médica recomendó una evaluación individual y pruebas específicas ante síntomas persistentes. También advirtió que el sangrado en las heces, los vómitos frecuentes o una pérdida de peso inexplicada superior a 4,5 kilogramos requieren una consulta médica urgente para descartar afecciones de mayor gravedad.
Alimentos enteros y fibra adaptada a cada tolerancia
La alimentación no responde a un único patrón útil para todas las personas, sostuvo la especialista. Mencionó las dietas mediterránea, paleolítica y vegana como ejemplos de esquemas posibles, pero remarcó que la tolerancia a la fibra cambia según cada caso.
“Cada persona tiene un jardín intestinal diferente”, afirmó durante la conversación. Por eso, aconsejó probar distintas fuentes de fibra de forma gradual para identificar cuáles generan malestar.
Entre las pautas generales, propuso priorizar alimentos enteros, reducir los productos ultraprocesados y sumar variedad de colores al plato. Las frutas, verduras y otros alimentos coloridos aportan antioxidantes y fitonutrientes, compuestos naturales presentes en las plantas.
Las personas con hinchazón o SIBO pueden tener dificultades temporales para consumir legumbres, lácteos, granos integrales, ajo y cebolla. Sin embargo, Nambudripad aclaró que el objetivo no es excluirlos de manera permanente, sino recuperar la tolerancia al tratar la causa de las molestias.
Para quienes tienen sensibilidad a la fibra, sugirió comenzar con verduras de hoja cocidas, como espinaca, acelga o rúcula. La cocción puede facilitar la tolerancia digestiva, mientras que para el resto de la población la fibra alimenta bacterias consideradas beneficiosas y contribuye a diversificar el microbioma.
El protocolo cotidiano de la gastroenteróloga propone dejar entre cuatro y cinco horas entre las comidas y evitar los refrigerios en ese lapso. Según su planteo, esa pausa favorece las “ondas de limpieza” del sistema digestivo.
La segunda recomendación es reducir el estrés durante las comidas y evitar distracciones como los dispositivos electrónicos. Respirar profundo y masticar con calma forman parte de esa pauta: “Cómo comemos y cuándo comemos son muy importantes”.
Los otros tres hábitos consisten en esperar a sentir hambre antes de ingerir alimentos, mantenerse activo durante el día y caminar después de las comidas. También sugirió no beber grandes cantidades de agua mientras se come, porque consideró que podría diluir el ácido y las enzimas digestivas.
La mayor parte de la hidratación, planteó, puede reservarse para unos 45 minutos después de comer. Nambudripad insistió en que identificar el área afectada dentro del intestino puede orientar el tratamiento y sostuvo: “No tienen que vivir así por el resto de sus vidas”.
