Las altas temperaturas no solo traen calor, también provocan molestias en el cuerpo. Este padecimiento, aunque a menudo inofensivo, podría indicar otros problemas
Durante los meses más calurosos del verano, es común que muchas personas experimenten hinchazón en las manos, un fenómeno conocido como edema. Aunque generalmente no es grave, este síntoma puede causar incomodidad o indicar problemas de salud subyacentes. Entre las causas principales se encuentra el aumento de la vasodilatación debido al calor, lo que ralentiza el flujo sanguíneo y permite que los fluidos se filtren en los tejidos. Según la Mayo Clinic, “las altas temperaturas incrementan la vasodilatación, favoreciendo el edema”.
Una dieta alta en sodio también es un contribuyente notable. La Fundación Española del Corazón destaca que “una ingesta elevada de sal contribuye a la retención de líquidos”, lo cual promueve el edema en las extremidades. Esto se ve también agravado por un estilo de vida sedentario. El Journal of Applied Physiology resalta que “periodos prolongados sentado o de pie afectan el retorno venoso, aumentando el riesgo de acumulación de líquidos”.
Al analizar los síntomas de la retención de líquidos frente a la mala circulación, la Mayo Clinic indica que “las manos hinchadas por retención muestran ‘fóvea’, una marca que permanece al presionar la piel”. Por otro lado, el National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) señala que “los síntomas de mala circulación incluyen extremidades frías y cambios de coloración en la piel”, y son más frecuentes en personas con antecedentes cardiovasculares.
El edema, aunque muchas veces leve, puede ser un indicativo de condiciones más serias. Según el American Journal of Cardiology, “la insuficiencia cardíaca puede causar edema debido a problemas en el bombeo del corazón”. También puede ser un síntoma de enfermedad renal crónica o enfermedades hepáticas. En casos severos, la trombosis venosa profunda (TVP) puede manifestarse como una hinchazón unilateral dolorosa, según Thrombosis Research.
Para aliviar este problema, es crucial adoptar ciertas medidas. La Fundación Española del Corazón aconseja “reducir el consumo de sodio y sustituirlo por hierbas, especias o limón”. Mantenerse hidratado también es vital. Estudios en Nutrition and Metabolism subrayan la importancia de “beber entre 1,5 y 2 litros de agua (52 a 68 onzas) diarios para favorecer la circulación”. Asimismo, realizar ejercicio físico como caminar o practicar yoga puede ayudar en gran medida, como señala el Journal of Sports Medicine and Physical Fitness, “actividades que favorecen el retorno venoso y ayudan a drenar los líquidos acumulados”.
En cuanto a cuándo consultar a un médico, la Asociación Americana del Corazón sugiere buscar atención si “la hinchazón no desaparece en pocos días o empeora”, ya que esto podría ser un indicativo de insuficiencia cardíaca o problemas renales. Además, síntomas como dolor, enrojecimiento o dificultad para respirar requieren atención inmediata, de acuerdo con Clinical Medicine Journal.
La época de calor acentúa el problema debido a su efecto directo sobre el sistema circulatorio. Un artículo en Circulation Research escribe que “los cambios son más pronunciados en personas con factores de riesgo cardiovascular”. La vasodilatación relacionada con el calor “ralentiza el flujo sanguíneo, elevando la presión en los capilares y facilitando la filtración de líquidos hacia los tejidos”, algo que puede ser más complicado si no se compensa adecuadamente con líquidos.
Finalmente, elevar las extremidades a menudo se recomienda para reducir la hinchazón, ya que esta práctica ayuda a facilitar el retorno de líquidos hacia el sistema circulatorio. Además, el control de enfermedades crónicas como la hipertensión o la diabetes es fundamental para evitar complicaciones, como destacan diversos estudios revisados en Obstetrics and Gynecology International.
(Con información de la Fundación Española del Corazón, Mayo Clinic, Journal of Applied Physiology, National Heart, Lung, and Blood Institute, American Journal of Cardiology, Nutrition and Metabolism, entre otros)
