El Ministerio de Seguridad actualizó los listados de sustancias y precursores químicos para anticipar su llegada al país.
La aparición de los nitacenos, una nueva clase de opioides sintéticos de altísima potencia, encendió las alertas de los organismos de salud y seguridad en Sudamérica. Autoridades argentinas advirtieron sobre el riesgo de expansión de esta sustancia, cuya fabricación se atribuye hasta el momento exclusivamente a China y cuya presencia ya fue confirmada en Brasil, además de mercados ilícitos de Estados Unidos, Canadá y México.
Según informes oficiales del Ministerio de Seguridad de la Nación, los nitacenos constituyen una de las amenazas más graves dentro del grupo de nuevas sustancias psicoactivas, debido a su extrema letalidad y a la facilidad con la que pueden modificarse químicamente para evadir controles internacionales. En muchos casos, los consumidores desconocen que están ingiriendo estos opioides ultrapotentes.
El isonitaceno, una de las variantes más frecuentes, es entre 250 y 900 veces más potente que la morfina, mientras que otros análogos pueden alcanzar una potencia hasta 4.300 veces superior, incluso mayor que la del fentanilo. Su consumo puede provocar depresión respiratoria fulminante, paro cardíaco y muerte con dosis mínimas.
Brasil, principal foco regional
Brasil se consolidó como el principal foco de preocupación en la región. De acuerdo con datos de la Policía del Estado de São Paulo, entre julio de 2022 y abril de 2023, el 95% de las incautaciones de opioides contenían nitacenos. En el 71% de los casos, estas sustancias estaban mezcladas con otros opioides, aunque en casi un tercio aparecieron como droga principal.
Para las autoridades argentinas, esta situación representa un riesgo directo de derrame regional, especialmente por las rutas de tráfico que conectan con Paraguay y el noreste argentino.
En marzo de 2025, la Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió una alerta por la detección de lotes falsificados de OxyContin 80 mg que contenían nitacenos de alto riesgo. El organismo advirtió que estos compuestos presentan un elevado peligro de sobredosis y muerte, incluso en dosis muy pequeñas, y que ya fueron detectados en varios países europeos.
Una tasa de mortalidad inédita
El Sistema de Alerta Temprana de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) registró desde 2019 un total de 179 casos vinculados a nitacenos a nivel mundial. El 89% de ellos terminó en fallecimientos, una tasa de letalidad excepcional incluso dentro del universo de los opioides sintéticos.
Las muertes se concentraron principalmente en Estados Unidos, Canadá, países europeos como Bélgica, Polonia y Reino Unido, y más recientemente en Brasil. Actualmente, no existe un tratamiento eficaz para revertir una sobredosis causada por nitacenos.
El antecedente del fentanilo y el rol de China
Los informes oficiales señalan que China es el único país identificado como formulador de nitacenos, un dato que remite directamente al antecedente del fentanilo. En Estados Unidos, empresas químicas chinas fueron judicializadas por la producción y exportación de precursores de esa droga, responsable de más de 110.000 muertes en un solo año.
Investigaciones del Departamento de Justicia estadounidense vincularon a compañías chinas con el suministro de precursores a organizaciones criminales, incluidos carteles mexicanos. Las autoridades consideran que el mismo entramado químico-industrial podría estar detrás de la expansión de los nitacenos.
Medidas preventivas en Argentina
Ante este escenario, Argentina adoptó una serie de medidas preventivas. Según el Ministerio de Seguridad, en 2024 se registró el segundo mejor año histórico en incautaciones de drogas sintéticas, con más de un millón de unidades secuestradas. Además, se creó el Centro Regional de Información para la Lucha contra las Drogas Sintéticas y Nuevas Sustancias Psicoactivas y se reforzaron los controles sobre precursores químicos.
Las autoridades advierten que la experiencia internacional demuestra que, una vez instalados, estos opioides generan un impacto sanitario y social devastador. En ese contexto, el objetivo es cerrar vacíos legales, fortalecer los co
