El magnesio, un mineral esencial para el funcionamiento del cuerpo humano, ha ganado popularidad como suplemento dietético, especialmente en plataformas como TikTok, donde se le atribuyen beneficios para una amplia gama de problemas de salud. Sin embargo, la evidencia científica que respalda estas afirmaciones es limitada y a menudo inconsistente, según expertos consultados por un medio de comunicación.
Edward Saltzman, profesor asociado de la Facultad Friedman de Ciencia y Política de la Nutrición de la Universidad Tufts, explicó que aunque la mayoría de los estadounidenses no sufren de una deficiencia grave de magnesio, muchas personas no alcanzan las recomendaciones diarias de ingesta de este mineral. Las encuestas dietéticas nacionales indican que al menos la mitad de la población de Estados Unidos no consume las cantidades recomendadas, que varían según el género y la edad.
El magnesio es crucial para el funcionamiento de los músculos y el sistema nervioso, similar a cómo el hierro es vital para la sangre. No consumir suficiente magnesio podría tener consecuencias a largo plazo, como la asociación con condiciones de salud como la diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares, migrañas y problemas de sueño, aunque no se ha demostrado una relación causal directa.
Katherine L. Tucker, profesora emérita de Ciencias Biomédicas y Nutricionales en UMass Lowell, destacó que no existe una manera sencilla de determinar si una persona cumple con las directrices federales de ingesta de magnesio, ya que un análisis de sangre no proporciona una evaluación precisa.
En cuanto a los suplementos de magnesio, los ensayos clínicos han sido pequeños y han arrojado resultados inconsistentes. Saltzman señaló que se necesitan estudios más amplios y rigurosos antes de recomendar estos suplementos de manera generalizada. Sin embargo, algunas evidencias limitadas sugieren que podrían ser útiles en ciertos casos, especialmente si la dieta no proporciona suficiente magnesio.
Por ejemplo, la Academia Americana de Neurologíay la Sociedad Americana de Cefaleas consideran que los suplementos de magnesio son “probablemente eficaces” para prevenir migrañas en personas que las padecen regularmente. Además, algunos estudios han indicado que el magnesio podría ayudar a reducir el tiempo que se tarda en conciliar el sueño, aunque no está claro si mejora la calidad del sueño.
En el ámbito de la salud mental, una revisión de ensayos clínicos sugiere que los suplementos de magnesio pueden ayudar a reducir los síntomas de la depresión y la ansiedad, aunque los resultados no son concluyentes. En cuanto a la presión arterial y el azúcar en sangre, algunos estudios han mostrado que el magnesio puede tener un efecto positivo en personas con hipertensión o diabetes tipo 2, pero no hay suficiente evidencia para afirmar que pueda prevenir estas enfermedades.
Para el estreñimiento crónico, algunos expertos han recomendado el uso de suplementos de magnesio, basándose en ensayos que mostraron un aumento en la frecuencia de las deposiciones en personas que los tomaron.
El magnesio participa en numerosas reacciones químicas del cuerpo, incluyendo la regulación de los latidos del corazón y la producción de energía. La mejor manera de asegurar una ingesta adecuada de magnesio es a través de una dieta rica en alimentos como frutos secos, semillas, verduras de hoja verde, frijoles y cereales integrales.
Es importante tener en cuenta que algunos tipos de suplementos de magnesio pueden causar efectos secundarios como diarrea y náuseas. Además, pueden interferir con ciertos medicamentos y ser inseguros en dosis altas si los riñones no funcionan correctamente. Por ello, se recomienda consultar a un médico antes de comenzar a tomar suplementos de magnesio.
Finalmente, los suplementos dietéticos no están sujetos a pruebas rigurosas de seguridad y eficacia como los medicamentos, por lo que es aconsejable elegir productos que cuenten con el sello de un laboratorio externo de confianza.
Con información del New York Times
